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Jul 22, 2023

母親とボーイフレンドが障害を負った低地の少女を高温の車の中で死亡、弁護士が語る

ウォルターボロ — 検察当局は8月29日、殺人公判の初日に証言を引き出し、リタ・パンガランガンを、13歳の障害のある娘を意図的に屋内に置き去りにした怠慢な母親であると認定した。

ウォルターボロ — 検察当局は8月29日、殺人事件の公判初日に証言を引き出し、リタ・パンガランガンを、13歳の障害を持つ娘を真夏に意図的に車の中に何時間も放置した怠慢な母親であると認定した。

10代のクリスティーナ・パンガランガンさんは2019年8月5日、コレトン郡のローカントリー・ハイウェイにある住宅の外に駐車したフォルクスワーゲンの車内で熱中症で死亡した。

第14巡回区の弁護士ダフィー・ストーン氏によると、クリスティーナさんは、メタンフェタミンの影響下にあった母親と当時のボーイフレンド、ラリー・ユージン・キング・ジュニアが後部座席にクリスティーナさんを乗せた後、5時間41分も車内に放置されたという。誰がその事件を起訴しているのか。

クリスティーナは脳性麻痺を患い、言葉を失い、車椅子の生活を余儀なくされました。 彼女の症状により、車のドアを開けることも、大声で助けを求めることもできなかった。

リタ・パンガランガンさんはコレトン郡で四半世紀にわたり学校教師を務め、年間最優秀教師に２度選ばれた。 彼女とキング牧師は今週、殺人、犯罪共謀、児童に対する不法行為などの罪で一般セッション法廷で裁判を受けている。

リタ・パンガランガンさんは子供たちを教える功績にもかかわらず、娘を無視したと検察は主張している。

8月29日の2人の女性の証言は、母親の子育てに疑問を投げかけた。

リンジー・ルイスさんは、2019年の夏、看護師志望の18歳だった。彼女の教師であるパンガランガンさんは、ルイスさんがクリスティーナの世話をする経験を積めると考えていたとルイスさんは証言した。

クリスティーナさんは月曜日に亡くなった。 ルイスさんは、前日の金曜日の夜、パンガランガンさんがキングさんとデートできるようにクリスティーナさんを一人で見守ることに同意したと証言した。 彼女が一人で少女の世話をするのは初めてだった。 18歳の少年が驚いたことに、母親は日曜の夕方まで戻らず、週末中ずっと子供と二人きりになった。 リタ・パンガランガンさんは、キングさんが食中毒から回復するのを手伝っているとルイスさんに語った。

陪審員は、2019年の夏にパンガランガン族と暮らすために家賃を支払ったブリトニー・ハニーカットさんからも意見を聞いた。 ハニーカットさんは、母親の要望でクリスティーナを何度も見ていたと語った。

あるとき、ハニーカットさんは、仕事に行かなければならなかったのでクリスティーナを見ることができないと言いました。

しかし、母親は頑固でした。

「彼女はクリスティーナをいつもそうしているので、窓を閉めて車の中に置いておくように言いました」とハニーカットさんは語った。

弁護士のストーンは、冒頭の弁論中に、娘の特別なニーズに不便を感じている利己的な母親の絵を描いた。

「（クリスティーナは）自分の安全を完全に他人に依存していました」とストーンさんは語った。 「あの二人があの女の子を荷物のように扱ったせいで、彼女は亡くなったのです。 彼らは彼女を車に乗せて忘れたわけではありません。 彼らにとって彼女は荷物だったから、彼らは彼女を車に乗せた。」

被告たちに殺人罪で有罪判決を下すためには、パンガランガンとキングがクリスティーナを車に残したときに危害を加えようとしたこと、あるいは人命に対する無謀な無関心を示し、その結果彼女を死に至らしめたということを、ストーンが合理的な疑いを超えて証明しなければならない。

州はクリスティーナさんが亡くなった日の自宅監視映像を数時間にわたって流した。 それはキングがクリスティーナを車の後部座席に運んだところから始まりました。 音声なしでビデオが流れたため、法廷は静まり返った。 陪審員らはパンガランガン氏と国王がベランダで口論し、家の中に戻って外に戻り、そこで抱き合ったりキスしたりする姿をスクリーンで見守った。

その間、クリスティーナを乗せた車は太陽の下でずっと後ろに座っていた。

母親は午後12時15分に子供の様子を確認し、午後3時に再び娘の様子を見に行ったが、施錠された車両に入ることができなかった。 パンガランガンさんとキングさんは別の鍵を取りに家を出ました。 午後４時１５分に戻ってみると、女児は死亡していた。

母親の代理人を務めるデイン・フィリップス弁護士は、この事件は「悪夢」ではあるが、殺人ではないと主張した。

「あの日起こったことは全くの悲劇でした。 私たちは間違いがあったこと、物事は別の方法で行われるべきだったことを承知しており、受け入れています」と陪審員に語った。 「政府の要望に屈して悲劇をさらに悪化させないでください。」